京师还在冰天雪地中煎熬，而云南却气候宜人，一件棉袍就足矣。至于大氅，除非是体虚怕冷，否则在云南没有用武之地。
黔国公府外，几个军士站的笔直。
几个文士在外等候，为首的便是沐朝弼的谋士张乾。
十余骑到了府外，众人行礼，“见过都督！”
身材矮壮，眸色阴郁的沐朝弼下马问道：“陈氏可曾抱怨？”
张乾迎上来，微笑道：“那个女人说什么陛下会为沐氏做主，又叫屈说沐巩的住所不好……想去京师。”
陈氏便是沐巩生母。
沐朝弼眼中闪过杀机，“去京师，这是要和我翻脸吗？”
张乾说道：“若是他们母子去了京师，回头朝中便会说都督阴狠，天下舆论哗然，传到我云南，对都督也颇为不利。”
“那些土司如何？”沐朝弼含糊问道。
张乾却知晓他的心思，“那些土司大多唯都督马首是瞻，就算是……他们也会站在都督这边。”
“妥当！”
沐朝弼大步进了黔国公府。
“见过都督！”
“见过都督！”
一路上官吏们纷纷行礼。
穿过官署，后面别有洞天。哪怕是寒冬时节，这里依旧有鲜花绽放。
沐朝弼穿过小径，直至一处精舍外止步。
“国公虽然袭爵了，可沐朝弼却不肯交权，这国公形同虚设。沐朝弼狼子野心，夫人要小心呐！”
“我如何不知他狼子野心，可此人凶狠，他不交权，难道我们孤儿寡母还能赤手空拳和他厮打不成？”
说话的便是黔国公生母陈氏。
“娘！”
“哎！国公饿了？来人，让乳母来。”
大富人家的孩子直至四五岁依旧吃母乳不罕见，沐氏豪奢，府中备着好几个乳母，可以轮着吃。
一个侍女出来，见到沐朝弼后惊呼，“都督。”
沐朝弼冷哼一声，走了进去。
陈氏年纪不大，身材矮小，脸微圆。对面的妇人看着颇为壮实，二人见到沐朝弼一怔，旋即起身行礼。
沐朝弼目光扫过二人，看着坐在陈氏身边的那个孩子。
沐巩年方三岁，手中拿着个拨浪鼓在甩。
咚咚咚！
沐朝弼冷冷的道：“我若是把权力给了国公，国公可能执掌？嗯！”
陈氏抬头，“国公自可任命属下管辖云南。”
“任命？国公可认识云南官吏？可知晓云南虚实？可知晓那些土司谁家势大？谁心怀叵测？”
沐朝弼见陈氏词穷，便讥诮的道：“若是无我，此刻这里早已成了土司们的巢穴。你母子二人成了他们的奴隶。权力？拿不住的权力只会带来灾祸！”
“国公是朝中，是陛下任命的黔国公，都督本该尽心辅佐，可都督如今在作甚？在逼迫国公，这可是臣子之道？”
陈氏厉声道：“回头国公写一份奏疏进京，都督不怕雷霆至吗？”
“呵呵！”沐朝弼眯着眼，眼中迸发出了寒光，“贱人，尖嘴利舌，真当我是好性子不成！”
陈氏退后一步，抱起沐巩，警惕的道：“你想作甚？前任国公死的不明不白，若是国公再度……沐朝弼，陛下震怒，大军必然南下，你和那些贼子必然死无葬身之地！”
沐朝弼双拳紧握，突然微笑道：“你等好生照看国公，剩下的事……我自会尽心辅佐国公。”
他转身出去，直至到了前面，止步对张乾说道：“有人在给陈氏出主意，是想逼迫朝中对我出手。张乾！”
“都督！”张乾有些兴奋，“封锁住后院即可，隔绝他们母子与外界联络，剩下的事儿都督可一言而决。”
“不！”
沐朝弼负手看着那些往来官吏，“云南是我沐氏的云南，沐氏之事，也是我云南之事，与朝中何干？我执掌云南数年，自问不差。朝中却对我别有看法。若是照此下去，迟早会鸟尽弓藏。”
“都督之意是……”
“既然朝中不仁，就休怪我沐朝弼不义！”沐朝弼眸色狠厉，“若是沐巩去了，论血脉，谁有我近？”
“都督！”张乾心中一紧，“若是沐巩身死，朝中难免会猜测是都督所为……”
“那又如何？”沐朝弼说道：“云南地处西南，偏僻不说，且地方局势复杂，朝中除非派遣大军南下，否则休想撼动我沐氏的根基。另外，一旦朝中出兵，别忘了俺答！”
张乾低声道：“俺答必然会顺势南下。可这是和蒙元人……”
“到了这等时候，还顾忌这些作甚！”沐朝弼侧身看着他，眼中闪烁着恍若鬼火般的寒光，“黔国公这个爵位既然朝中不给，那我便自取！”
张乾深吸一口气，“是。”
……
“别担心、”陈氏抱着刚吃完奶的黔国公说道：“娘已令人快马送了奏疏去京师，沐朝弼逼迫我母子过甚，恳请陛下开恩，让我母子进京躲避。朝中君臣看到了这份奏疏，定然会勃然大怒，就算是为了面子，也会呵斥沐朝弼，帮衬咱们母子……到时候，我儿这个国公才是真正的国公。”
“夫人！”
一个侍女颤声道：“你等要作甚？”
陈氏和沐巩抬头，见张乾带着数十军士站在殿门外。
阳光被挡在殿外，参差不齐的阴影被投射进来。
“娘！我怕！”黔国公沐巩反身抱着母亲。
陈氏起身，冷冷的道：“你等要作甚？想逼迫我母子去何处？让沐朝弼亲来……罢了，来人，来人，备车，我与国公这便进京，请陛下为咱们母子做主！”
张乾平静的看着她，“你本是个聪明人，可惜……”
陈氏恍然大悟，“沐朝弼这是要……来人，来人呐！”
外面静悄悄的，没人回应。
那些侍卫，那些侍女侍从，尽皆在院子里站着，毕恭毕敬的冲着前方的男人行礼。
“见过都督！”
沐朝弼负手而立，淡淡的道：“时辰到了。”
顶盔带甲的军士们冷漠的看着陈氏母子，张乾举起手：“动手！”
“沐朝弼，你敢……啊！”
“沐朝弼，哪怕是到了地底下，我也要诅咒你不得好死……”
第二日，黔国公府传出消息，国公病重。
郎中们面色凝重的进出，药材流水般的送进府中，有人说就算是给国公每日用药水沐浴，也能用十年。
第三日，国公府中突然传来悲号。
“国公……去了！”
沐朝弼召集文武官员，沉痛宣布了这个消息。
“国公去了，你等各司其职，非常时期，不得擅离。”沐朝弼看似悲痛，可熟悉他的人能看出此人此刻心情大好。
“令人快马禀告朝中此事。记住，要快！”
随后各自散去。
沐朝弼坐在那里，虽然这几日颇为辛苦，但此刻他却有些亢奋。
“国公，为何快马禀告？”有人说道：“慢一些咱们时日更充裕，可从容布置。”
沐朝弼说道：“锦衣卫的人在盯着国公府，盯着我，上次咱们的人就慢了一步，显得别有用心。此次定然要抢在锦衣卫之前把消息递上去。记住，不可给朝中借口。”
“国公高见。”张乾一开口就拍脑门，“看我这记性，都督高见。”，说着，他看了先前那个称呼沐朝弼为国公的武将一眼，“非常时期，且再忍忍。”
那武将叫做江顺，乃是沐朝弼的心腹大将。江顺说：“天高皇帝远，怕他个鸟。有本事便起大军来攻，否则这云南此后就是都督的了。”
沐朝弼冷着脸，“浑说什么？”
江顺嘿嘿一笑，“是，下官口误。”
张乾说道：“莫要忘了，京师有人对都督颇为不善。”
“你说的是……”
“蒋庆之！”
沐朝弼眸色微冷，“此人不知为何对我敌意颇重，难道是沐舒那个贱人的蛊惑？”
“非也！”张乾说道：“我观蒋庆之其人行事，绝非女子所能蛊惑……”
“老张你这就不懂了吧！”江顺说道：“若是你真喜欢一个女子，别说是蛊惑，就算是为她杀人也会毫不犹豫。
蒋庆之年岁尚小，正是血气方刚之时。沐舒那个贱人长的颇美，若是她肯低头……有几个男人能挡住诱惑？”
张乾默然。他一生未婚，在这方面确实是没有发言权。
“好了。”沐朝弼止住了众人的争执，说：“朝中接到消息必然会震怒，各种猜测，不过证据半点也无。我敢断言，朝中君臣必然不敢派军南下，但未雨绸缪……咱们总得要做些什么。”
张乾说道：“都督，可令那些土司动一动。”
沐朝弼赞许的点点头，“让他们屠戮几个村子，把消息闹得沸沸扬扬的，锦衣卫自然会传信京师。”
张乾笑道：“朝中若是不想失去云南，不想西南糜烂，那么也只能捏着鼻子让都督袭爵。”
历史上便是如此，朝中明明知晓沐融和沐巩先后两任黔国公死的不明不白，但却无可奈何，最后为了维系云南局势不乱，只能忍着羞辱让沐朝弼袭爵。
“至于蒋庆之那边……”沐朝弼冷笑道：“此人乃是墨家巨子，儒家死敌，如今他自顾不暇，岂敢南窥？”
他深吸一口气，只觉得眼前大放光明，半生荣耀皆在此刻绽放。
“黔国公之爵，舍我其谁！”
(本章完)