吴克善手头功夫尚可，遇贼也从不退缩，反倒总是第一个冲锋在前，靠着几次成功的退敌，很快混成了镖头。
在圈内声名鹊起，拿的俸禄也不少，邻水庄的日子才渐渐好过起来，只是他这营生走南闯北，夫妻离多聚少，一年之中少有见面。
这一日他收拾行装，又要去赶镖，秦丽华、蒋英依依不舍，一边替他打理行装一边道：“今年雨雪偏多，你要多带几双靴子，穿坏了扔了便是，不要让脚受罪。
打尖住店多留心眼，外头黑店还是很多，更不要吃酒赌博，招惹是非，能退一步便是退一步，退不了才动刀子，钱不钱的不重要，最重要的是人能平平安安回来。”
吴克善笑道：“行了，我也不是第一次出门，你只管放心便是，当年我在战场上尸山血海都挺过来了，押镖而已，小场面。”
二女又道：“刀剑无眼，你身上也有伤，岂能跟从前相比？”说着说着二人就流起眼泪来，吴克善见妻妾如此，眼圈也红了，连忙按捺住满腔悲怆，扳着脸训道：“不过旬日便回，你们哭什么哭？”
蒋英拭泪道：“算来你今年也五十六了，还这么拼，怎叫我们放心？依我的主意，还不如把邻水庄的房子卖了，咱们再到别处买几亩薄田，总有一点收成，也不图卖多少钱，够吃就行。”秦丽华道：“我倒是想卖，可这里原本是查王府的产业，如今皇帝已将查王府的所有产业转赐给郑亲王。
他们家产业太多，一时还没来得及顾及到这边，所以容我们住在这里，若是有一日他们忽然想起来，我们只怕会被赶出去，连住都没资格住，那里能转卖这些？房牙子也不敢轻易要王爷的产业啊。”
吴克善笑道：“所以说嘛，趁着我还有些力气，为你们多积点财产，将来才不至于后手不接，莫要再哭了，我答应你们，再干几年，自然会收手。”
二女又好一番叮嘱，吴克善才离了家，一路随镖队来到山东，当年他也曾来过此地，那时候他追随的可是大名鼎鼎的肃亲王豪格，手中带甲数万，是何等的荣耀，如今却沦为小小镖师，又何等的落魄，因此满心感慨。心情虽不好。
但一路却很是顺利，很快就到了目的地临清州，此处虽遭战乱荼毒，可现在已经恢复了许多生机，有诗云：十里人家两岸分，层楼高栋入青云，官船贾舶纷纷过，击鼓鸣锣处处闻。折岸惊流此地回，涛声日夜响春雷。
城中烟火千家集，江上帆樯万斛来。当日众人将押送的货物交付完毕，那东家是老主顾，为人十分热情，又请众镖师去青楼作乐，这些走镖的汉子最喜嫖娼，因此齐声叫好。
吴克善曾贵为亲王，什么世面没见过？因此谨记家中所托：“不可吃酒惹事。”无奈架不住众人热情相邀，只得勉强去了月华楼，大家满座一堂，酒菜上座，吃了片刻，那老鸹领着十来个莺莺燕燕的姐儿过来，任由众人挑选。
众镖师齐声喝彩，走过去挑这个拉那个，像苍蝇一般围着众姐儿打转，动手动脚，调笑无度，吴克善却未起身。
他是去鬼门关转过的人，把男女之事早看淡了许多，并不如往年那般视色如命，但这种场面也不好太过清高，只待众人挑好之后，才随意拉了一个过来作陪。
然而他才坐定，对面坐的一个姐儿却一下让他失了神，虽说此女与别的姐儿一样，都是浓妆重彩，满头珠翠，身上只有薄薄地粉衫，袒露出抹胸来，然而容貌却是他熟识的，这不是蔡瑶是谁？
怎么她如今落到这般田地？蔡瑶此时也看见了他，两个人同时一愣，皆是失神落魄。蔡瑶还当自己认错了人毕竟她认为吴克善早就死了多时，又身份尊崇，怎么会出现在这里？天下攘攘，面目相似者也有许多。来之前她已知晓今天的客人是一群镖师，她最喜欢这样的客人，比那些穷书生出手大方。
就是手段略显粗暴，不打起精神好好应付，很容易被人玩死，想到这里，她冲吴克善微微一笑，又转身拿着酒杯给身边的张麻子斟酒，张麻子哈哈一笑。
在她大腿上捏了一把道：“小娘子如此绝色，令这些美酒佳肴都显无味，老子都快忍不住了，现在就想把你正法。”蔡瑶在嫁给赵羽之前。
就曾做过清倌人，这场面倒也熟悉，连忙娇笑道：“张大爷神威，奴家早已渴慕许久，若是能喝下这一壶，奴家便任由你惩罚。”
张麻子笑道：“你这是要灌死老子，好开脱今晚的好事，偏老子就不让你得逞。留着力气，今晚杀的你跪地求饶才好！”众人起哄道：“张兄，既然蔡姑娘提了要求，你好歹答应下来，一壶酒而已，醉不死人的！”张麻子笑骂道：“既如此，你们怎么不灌一壶？莫要中了蔡姑娘的奸计！”
一边说一边搂过蔡瑶来，让她坐在自己的腿上，摸乳拿臀，大肆轻薄，道：“偏你知道摆弄男人，让我也来摆弄摆弄你。”摸的蔡瑶俊脸通红，气喘吁吁，连忙夹了一块蛤肉给他道：“你此时说的厉害，就怕一到了床上。
不过三下两下，跟猫儿挠几下一般，不但不解痒，反惹的人火起，那才让人难受呢，即是如此，多吃点海鲜补补身子才好。”众人笑道：“老张，蔡姑娘说你不行哦你快证明给他看。”
张麻子却笑道：“别人给我夹菜，我只是随便吃吃，唯独你得按规矩来，不然我是不吃的。”蔡瑶只得将那蛤肉放进嘴里，张麻子凑过来，两唇相接，伸出舌头一卷，也不嘴嚼，将那蛤肉吞入腹中，拍桌大笑道：“美味！美味！我还要吃！”
说毕又搂着蔡瑶亲嘴，蔡瑶只得强忍他一口大蒜味，将红唇送上，任凭他粗粝的舌头在口腔里来回刷裹。两人这般作态都让吴克善看在眼里，怒在心头。当年他觊觎蔡瑶姿色。
只是还未得手，却已将其视为禁脔，谁知后来各种事情纷至沓来，也就无暇再顾，这一别竟是沧海桑田，赵羽死后，吴克善认为蔡瑶或者改嫁。
或者出家，也就死了心，没想到现在却落到这个火坑里，现在与他在此处相见，必不肯轻易相认，毕竟自己已经“死去”多年，对方很难相信他没死。
不过如今能巧遇也算天意，就算不续前缘，自己好歹也要将她救出来，方能称为大丈夫，想到这里，他摸了摸囊中银子。
不过才带了十二两，都是秦丽华包给他用做路上的盘缠，据他所知，这青楼女子的盘身费起码千两银子，此时就是不考虑后果，押上全部家当也才不过区区数百俩银子，如何能替她赎身？
不由感叹当年他做王爷时，千两银子不过小数目，随手就有，现在却如凌霄之花，高不可攀。总之不管怎样。
他先得与蔡瑶相认，不然一切无从谈起，于是频频使眼色给蔡瑶，蔡瑶那边也是因为他长的像吴克善，又是对面而坐，见他频频使眼色给自己，心中也是一动，心道：“难不成他真是老王爷，可老王爷已经死了许久，又怎会来此处寻欢？
若不是他的话，他又为何给自己频使眼色？当真古怪的紧。”一时心神不宁，就在此时，吴克善起身道：“各位好饮，我去撒泡尿。”众人肆意取乐，也不作理会，吴克善掀开帘子去了走廊守着，只等蔡瑶出来，等了好一会儿，蔡瑶才从里面出来，正要说话，吴克善道：“找个说话的地方，我有话跟你说。”